Глава первая. Сара открыла глаза и уставилась на теряющийся во мраке потолок. Сегодня ночью ей опять приснился тот же кошмар, что преследовал её уже много лет. Ничуть не потускневшее воспоминание о том дне, когда он убил ей мать. Он, Барнабас Коллинз, единственный во всей Западной Европе вампир. Сейчас он за свои кровавые злодеяния был заключён в темницу под самым охраняемым замком в мире, но Сару это обстоятельство вовсе не радовало. Её мать была единственной из всего анзорского народа христианкой (считавшей свою нелюдскую природу греховной и всеми силами старавшейся замолить этот грех). Она была хорошей христианкой, а теперь уже не будет. За одно это следовало убить порождение зла по имени Барнабас Коллинз! Вот только осуществить свою мечту Саре не представлялось возможным. Конечно, заманчиво было проникнуть эту в темницу с надписью на двери "Металл не проносить" (Сара видела эту темницу во время очередного скреннирования) и проткнуть чудовище колом во время дневного сна. Но Сара подозревала, что даже потомки Бастет не смогли бы попасть внутрь. А выпускать такую силу тоже нельзя. Коллинз был слишком могущественен и опасен, чтобы позволять ему свободно разгуливать среди людей. Но хорошо, что даже у такой почти всемогущей твари, чей талант позволял управлять металлом, есть слабое место. Да, встреча с этим монстром входила в пятёрку самых нежелательных видов смерти, но только если происходила ночью. Днём же Коллинз спал в гробу, как всякий вампир. И как легко было бы в это время придти и окрасить его белую рубашку его собственной кровью, пробив грудь колом! Жаль только, в темницу не очень-то придёшь. И не выдернешь его отуда. Сара вспомнила, как здесь, в Лондоне, двое дамферов когда-то выдернули Коллинза из гроба, желая отомстить за смерть отца-человека. А уж если кто-то сумел разбудить его во время дневного сна, то того самоубийцу могло бы спасти только мгновенное перенесение куда-нибудь в Китай, прежде чем ад сорвётся с цепи. И то не факт, ибо Коллинз был постоянно голоден и больше всего на свете ненавидел, когда его будят. Сара неоднократно слышала об этом. Как и о том, что от тех двоих глупцов даже голов не нашли. Но она была готова умереть, если Небесам так будет угодно. Только попытается перед смертью отомстить за смерть матери, если когда-нибудь встретится с этим вампиром. Да и за убитых им невинных людей отомстить не мешало. Сара знала, что почти все, кто встречал Коллинза, умирали. Ибо даже нечисть с Территорий была не так опасна, как этот мастер проливать кровь. И это не очень-то удивляло, если учесть, что у него было три таланта. Не один или два, как бывало у всех бессмертных со дня сотворения мира, а три. Проклятый кровосос не только управлял металлом и был скреннером, как сама Сара, но ещё и являлся метаморфом. Так что если это чудовище ещё и не было Абсолютным магом, то уж точно недалеко от него ушло. И если бы не его вампирический сон, Коллинз был бы почти всемогущим и неуязвимым. Но, к счастью, Бог благосконен к инквизиции. Был... Пока они не полезли не в своё дело, попытавшись с помощью вычитанного в отобранной у одного ведьмака (которого потом сожгли) магической книге ритуала разом убить побольше нечисти. Ритуал Одновременной Смерти позволил бы одновременно с Коллинзом убить всех, до кого он хоть раз в жини дотронулся, где бы они ни находились. От его родителей до учившего его вампирским фокусам императора Стефана Батория и блудивших с Коллинзом вампирш, ведьм или суккуб. Но у них получилоась только разбудить вампира, злого как сто чертей, о чём они тут же пожалели. А Сара после этого случая ещё сильнее возненавидела лондонского упыря, словно в насмешку носящего человеческое имя. А Коллинз, не будь дураком, быстренько провёл Ритуал Недосягаемости над анзоркой, согревавшей ему постель (Сара до сих пор не могла поверить, что какая-то её соплеменница согласилась лечь с этим монстром). И теперь его любовница была недосягаема для анзорской ментальной связи. Сара больше не могла отыскать её, а через неё и вампира. А найти ещё кого-то из окружения Коллинза, не зная имени, да и его самого, даже зная имя, не представлялось возможным. Коллинз был скреннером. Точка. И значит, не существовал для Сариного таланта. Сара села на узкой кровати и посмотрела на себя в зеркало (купленное у какого-то спанга и поэтому не одобряемое инквизицией). Она не очень удивилась бы, узнав, что Коллинзу покровительствуют злые силы. А как ещё объяснить, что он защитился буквально от всех талантов? Конечно, сейчас Коллинз находился там, откуда не мог сбежать при всём своём могуществе. Но почему Сара была уверена, что ему это всё-таки удастся? Интуиция скреннера? Или просто она уже достаточно знала об этом вампире, чтобы понять, что никакие стены его не удержат? А вырвавшись, он наверняка будет утолять голод всеми, кого увидит. Как тогда её матерью, случайно проходившей мимо таверны "Жуткая ночь". Ладно, пора вставать. Сара нехотя поднялась с кровати и подошла к тазу с водой. Да, мать её учила, что во всё нужно быть как люди, но вот не умываться как люди Сара не могла. И каждый раз, когда вспоминала, что в Европе люди не умываются, думала- и как её мать ещё за одного из них замуж вышла? Правда, сейчас за кого только ни выходят. Вон в Империи Вампиров обручиться с кровососом- обычное дело. Потому и дамферов столько. Империя Вампиров... Здесь, в Лондоне, Сара отказывалась верить в её существование. В то, что где-то есть земля, на которой открыто правят нелюди. Где даже дохнуть боялись без разрешения таких же богопротивных тварей, как сам Коллинз. И где не то что не бялись инквизиции, страха и ужаса всей Западной Европы, но даже не помышляли о её создании. Ибо если бы Императору не понравилось, как люди смотрят на упырей, то ничего хорошего смертных не ожидало бы. Сара знала ещё по слухам о Коллинзе, что злить вампира подобной силы чревато. Нет, ну хорошо же они там устроились, порождения зла! Пока инквизиция в Западной Европе из сил выбивается, стараясь переловить побольше нелюдей и отправить их в Ад, в Восточной эти самые нелюди сидят и в ус не дуют! А ещё, кроме существования Империи Вампиров, Саре не верилось в родство Коллинза и Батория, хотя первого упорно в сыновья императора записывали. Потому что, во-первых, если бы Коллинз действительного был сыном этого вампира, то жил бы в Империи, а не в Лондоне. Во-вторых, как бы он тогда мог быть Возведён в Имя Дома Коллинзов?т\ В-третьих, даже у сил зла, покровительствующих вампирам, должны быть какие-то границы. И сплести такую паутину, в которой два сильнейших вампира в мире, живущих на противоположных концах Европы, состояли бы друг с другом в родстве, было бы чересчур! Неожиданное появление инквизитора Уилкса избавило Сару от размышлений о происхождении Коллинза. Чему она обрадовалась- не хватало ещё о родственных связях каждого кровососа думать. И тут же вспомнила, что стоит в одной ночной рубашке. Сара тихо ойкнула и тут же отвернулась в смущении. Но вошедший инквизитор даже не смотрел на неё. Сара знала, что инквизиция считает всех женщин существами, греховными от природы, поэтому не разрешает себе смотреть на них...Как на женщин. А уж про тех, кто человек только наполовину, как она, и говорить нечего. - Что случилось, святой отец?- спросила Сара, увидев, что инквизитор чем-то не на шутку встревожен. Тот шагнул вперёд и после недолгого молчания ответил: - Сара, у нас беда...
Последний раз редактировалось Барнабас Коллинз 28 ноя 2014, 09:32, всего редактировалось 2 раз(а).
|